Soldados israelenses e militantes do Hamas entraram na segunda-feira (5) pela primeira vez em combates frente a frente no interior do perímetro urbano da Cidade de Gaza – capital da Faixa de Gaza -, com o avanço do Exército de Israel sobre zonas urbanas em uma operação militar que dividiu o território palestino em três partes. Uma ofensiva diplomática, liderada pelo presidente francês, Nicolas Sarkozy, tentou obter ontem um cessar-fogo imediato, mas não conseguiu convencer Israel e o Hamas a suspenderem os ataques.
A ação de Israel foi acompanhada de ataques aéreos que servem de apoio às forças terrestres. O Hamas persistiu com o lançamento de foguetes contra o território israelense, atingindo as cidades de Ashkelon e Sderot, sem deixar vítimas.
Desde o início da ofensiva de Israel, dia 27, pelo menos 541 palestinos morreram. Mais de 30, entre eles várias crianças, foram mortos ontem. Os feridos já passam de 2 mil. Cinco israelenses morreram desde o início do conflito, entre eles um soldado morto no domingo nos combates da Faixa de Gaza. A TV do Catar Al-Jazira chegou a anunciar, citando líderes do Hamas, a morte de mais três soldados de Israel em troca de tiros, mas a informação não foi confirmada.
Em pesados combates terrestres, os militares de Israel tomaram ontem três prédios de seis andares nos subúrbios de Gaza, ocupando posições nas coberturas, de onde podem observar a movimentação de militantes do Hamas. Os moradores foram trancados em seus quartos e os soldados retiraram seus telefones celulares. A principal estrada da Faixa de Gaza também está sob controle israelense.