O Irã já produziu cerca de 100kg de urânio enriquecido, afirmou o ministro de Interior do país, Mustafá Pourmohammadi, citado pela agência de notícias Isna. De acordo com as declarações do ministro, o Irã possui agora 3.000 centrífugas conectadas produzindo ativamente urânio enriquecido, prosseguiu a agência de notícias semi-oficial.
O enriquecimento de urânio é um processo essencial para a geração de combustível usado no funcionamento das usinas nucleares. Em grande escala, o urânio enriquecido pode ser usado para carregar ogivas atômicas. Os Estados Unidos e outras potências ocidentais acusam o Irã de desenvolver em segredo um programa nuclear bélico. O governo iraniano nega e assegura que suas usinas atômicas têm fins estritamente pacíficos de geração de energia elétrica.
"Nos primeiros passos, fomos interrompidos e eles (o Ocidente) não permitiram que apenas 20 centrífugas funcionassem", disse Pourmohammadi. "Mas agora, 3.000 máquinas estão operacionais e mais de 100kg de urânio enriquecido já estão prontos e devidamente armazenados", prosseguiu. Ainda de acordo com ele, mais de 150 toneladas métricas de matérias-primas de gás de urânio já foram armazenadas nas instalações nucleares iranianas. As centrífugas processam o gás hexafluoreto de urânio e o convertem em urânio enriquecido.
Pourmohammadi não entrou em detalhes sobre a porcentagem de enriquecimento do urânio armazenado, que é um dado importante para saber se a substância será usada como combustível ou arma. De acordo com especialistas, a construção de uma bomba nuclear depende de aproximadamente 500kg de urânio enriquecido. A Isna não é considerada uma agência de notícias controlada pelo governo e ocasionalmente vaza informações sensíveis.