Helicópteros líbios atiraram hoje contra uma força rebelde que avançava para oeste a caminho da capital Trípoli pela costa mediterrânea, e forças leais a Muamar Kadafi enfrentaram os combatentes rivais em uma intensa batalha em terra.
No caminho a Trípoli desde a semana passada, as forças de oposição tomaram o controle de dois importantes portos petrolíferos em Brega e Ras Lanouf. Hoje, os rebeldes avançavam ainda mais a oeste quando foram atingidos pelo helicóptero e pelos confrontos em terra.
As batalhas em terra aconteciam entre duas cidades, Ras Lanouf and Bin Jawad. Repórteres da Associated Press no local disseram que as forças leais a Kadafi retomaram Bin Jawad, cerca de 160 quilômetros a leste da cidade natal de Kadafi, Sirte.
Os repórteres testemunharam ataques aéreos por helicópteros contra as forças rebeldes e fortes confrontos em terra. Um avião de guerra também atacou uma pequena base militar em Ras Lanouf e destruiu três hangares e um pequeno prédio. As forças do regime atiraram contra posições rebeldes em Ras Lanouf usando foguetes e artilharia. Ambulâncias correram para a cidade e os rebeldes levaram caminhões com lançadores de foguetes para as linhas de confronto.
Em Trípoli, moradores foram acordados antes do amanhecer pelo barulho de tiros, que duraram por pelo menos duas horas. Alguns dos tiros foram ouvidos perto do campo militar de Bab al-Aziziya, onde Kadafi mora, provocando especulações de que poderia ter havido algum tipo de confronto interno envolvendo as forças que defendem o líder líbio. A localização de Kadafi é desconhecida.
O levante que começou em 15 de fevereiro, inspirado por rebeliões nos vizinhos Tunísia e Egito, está se tornando uma guerra civil que pode se prolongar, uma vez que os rebeldes recebem o apoio de unidades do Exército e de armas roubadas de depósitos em sua luta para derrubar o regime de 41 anos de Kadafi. Ao mesmo tempo, forças pró-Kadafi tentam uma contraofensiva para retomar o porto petrolífero de Brega e atuam na cidade de Zawiya.
Os rebeldes agrupados na cidade de Benghazi formaram um conselho governamental interino que pede ataques aéreos internacionais contra as forças de Kadafi.
O secretário de Defesa britânico, Liam Fox, afirmou hoje que uma “pequena equipe diplomática britânica” está no leste da Líbia para tentar conversar com os rebeldes. Mas ele não comentou informação de que soldados das forças especiais foram capturados pelos oponentes de Kadafi enquanto estavam em uma missão secreta para colocar diplomatas britânicos em contato com os rebeldes.
O ministro das Relações Exteriores britânico, William Hague, pediu que Kadafi entregue o poder e acabe imediatamente com o uso de forças armadas contra os líbios. As informações são da Associated Press.