Autoridades federais dos Estados Unidos informaram ontem o desmantelamento de uma rede internacional de tráfico de pessoas liderada por brasileiros. Segundo a promotoria, o grupo foi responsável pela entrada ilegal de centenas de imigrantes nos EUA, dentre elas muitas mulheres que trabalharam como bailarinas em clubes de strip-tease como pagamento pela viagem.
Segundo o promotor Paul Fishman, quatro moradores de Nova Jersey, um de Massachusetts e um do Texas são acusados pelo transporte de pessoas de forma ilegal para os EUA. O grupo cobrava entre US$ 13 mil e US$ 25 mil para transportar as pessoas pelo México ou pelas Ilhas Virgens e Porto Rico.
Os acusados são Nacip Teotonio Pires, de 47 anos, e Claudinei Pereira Mota, de 34, ambos de Newark; Francismar da Conceição, de 36, morador de Hillside; uma mulher chamada Priscilla, residente em Long Branch, que está foragida; Rubens da Silva, de 39, de Haverhill, Massachusetts; e Sanderlei Alves da Cruz, de 31, morador de Houston, Texas.
Todos os acusados vivem ilegalmente nos EUA, disse o promotor adjunto Andre Espinosa, que representou o governo ontem, durante a primeira audiência de Pires, Conceição e Mota num tribunal federal de Newark. Os três homens disseram à juíza Madeline Cox Arleo, com a ajuda de um tradutor, que entendiam as acusações contra eles. O grupo ficou detido à espera de uma audiência para definir a fiança.
Mark A. Berman, advogado de Mota, e Tim R. Anderson, representante legal de Conceição, negaram-se a comentar o fato. Não foi possível entrar em contato com a advogada de Pires, Carol Gillen. Rubens da Silva tem uma audiência programada em Boston e Sanderlei Cruz será ouvido em Houston. Os acusados podem ser condenados a até dez anos de prisão. As informações são da Associated Press.