O enviado especial dos Estados Unidos para o Oriente Médio, George Mitchell, iniciou hoje um giro pela região para pedir pela rápida retomada nas negociações de paz em um momento no qual a Casa Branca tenta pressionar Israel a parar com a construção de assentamentos judaicos nos territórios palestinos ocupados. Mitchell se reuniu com o ministro israelense da Defesa, Ehud Barak, que ajuda a supervisionar a política de assentamentos. Na reunião entre Mitchell e Barak foi discutida a questão da colonização judaica, informou nota divulgada pelo gabinete do ministro. Mitchell pretende se encontrar também com o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu.
Netanyahu se recusa a ceder aos apelos dos EUA para que aceite a criação de um Estado palestino independente e interrompa as obras em territórios ocupados reivindicados pelos palestinos. Trata-se do maior desacordo público entre Israel e os EUA em uma década. “Todos nós temos a obrigação de criar as condições para a pronta retomada e a mais rápida conclusão das negociações”, disse Mitchell durante um encontro com o presidente de Israel, Shimon Peres.
O enviado norte-americano ressaltou que “não se trata de desacordo entre adversários” e afirmou que os EUA e Israel “continuam aliados e amigos próximos”. Amanhã, Mitchell se reunirá com líderes palestinos, inclusive com o presidente da Autoridade Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abbas. Nabil Abu Rudeina, um assessor de Abbas, disse que os palestinos pediriam aos EUA que impusessem um cronograma para as negociações e “acelerassem a criação de um Estado palestino”.