Depois de oito dias juntos, chegou a hora de as tripulações do ônibus espacial Discovery e da estação espacial internacional Alpha dizerem adeus. A Discovery inicia nesta terça-feira (25) sua viagem de volta à Terra levando a bordo cinco meses de experiências científicas realizadas na estrutura orbital. Amostras de sangue, saliva e urina precisam permanecer frias pelo máximo tempo possível e serão mantidas no congelador da estação para estudos.
Os astronautas a bordo do Discovery também levarão de quatro a cinco litros de água reciclada feita a partir da urina dos astronautas e de condensação. A agência aeroespacial americana (Nasa, por suas iniciais em inglês) quer se certificar de que a água é segura antes de permitir seu consumo pelos astronautas.
O Discovery deve começar a desacoplar da estação orbital na tarde desta terça-feira. O ônibus espacial e seus sete tripulantes deverão pousar na Flórida, costa leste dos Estados Unidos, no sábado.
