Pelo menos sete civis iraquianos morreram nesta quarta-feira (26) em meio a uma batalha entre tropas norte-americanas e supostos membros da Al-Qaeda no Iraque. Segundo a polícia iraquiana e testemunhas, ao menos sete civis morreram, entre eles um juiz local, e nove foram feridas nos incidentes desta quarta (26) no norte do Iraque.
As tropas norte-americanas ficaram sob fogo cerrado enquanto vasculhavam duas casas em Tikrit, 130 quilômetros ao norte de Bagdá. Solicitaram então um ataque aéreo para cobertura. Duas casas e pelo menos três carros foram destruídos durante a operação, disse um morador, que pediu para não ser identificado.
"Eu vi duas mulheres e uma criança correndo de uma dessas casas", disse o morador.
Um policial iraquiano, também sob condição de anonimato, disse que pelo menos seis corpos carbonizados e outras vítimas foram retirados dos escombros. Segundo ele, uma das casas pertencia a um juiz local, que estava entre os mortos.
De acordo com o Exército dos Estados Unidos, a operação tinha como alvo um membro da Al-Qaeda no Iraque, suspeito de organizar atentados com carros para o grupo.
O ataque aéreo foi ordenado depois de os soldados terem ficado expostos ao fogo cerrado.
Segundo os norte-americanos, os autores dos disparos eram insurgentes que utilizavam civis como escudos. O comunicado militar informa que, "apesar dos esforços da coalizão para protegê-los, vários civis foram feridos ou mortos durante o confronto".