O chefe de guerrilha das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) Gustavo Rueda Díaz, de codinome "Martín Caballero", e 17 guerrilheiros do grupo morreram ontem à noite em ataque das forças armadas nos Montes de María, área rural do município de Carmen de Bolívar, informou nesta quinta-feira (25) o ministro da Defesa da Colômbia, Juan Manuel Santos. As autoridades colombianas ofereciam uma recompensa de 1,7 milhões de pesos (cerca de US$ 850 mil) pela captura de Caballero, segundo o ministro.
Díaz, membro das Farc havia 23 anos, foi o mentor de diversos atentados contra o oleoduto Caño Limón-Coveñas e contra torres de transmissão elétrica. O militante também chefiou por dois anos o ponto de cativeiro onde o atual chanceler colombiano, Fernando Araújo, ficou seqüestrado por seis anos. Araújo conseguiu fugir em janeiro. "Caballero praticou como poucos o atroz crime do seqüestro, incluído o do chanceler Fernando Araújo", disse Santos. Araújo, ao ser questionado pela emissora de rádio Caracol sobre o que pensava da morte de Caballero, afirmou sentir "um sentimento de alegria pelo êxito que alcançaram nossas forças militares. Foi uma operação na qual o governo trabalhou por oito meses".
Outros quatro guerrilheiros foram feridos e capturados e as operações na selva colombiana continuam, segundo o ministro da Defesa. Santos assegurou que, no combate, não ocorreu nenhuma baixa no Exército. No planejamento da operação, também participaram a polícia e o DAS (polícia secreta colombiana). Em setembro, as forças colombianas já haviam eliminado o líder guerrilheiro Tomás Medina Caracas, o "Negro Acacio", acusado de ser o principal provedor de armas para as Farc. Em junho, outro chefe insurgente foi morto em uma região ao sudoeste de Bogotá. Santos disse que o Exército lançará intensa campanha na região para que os poucos guerrilheiros que restam acabem aderindo ao programa presidencial que provê reinserção social a ex-combatentes.
