O médico-legista Dennis Miller corrigiu informação fornecida anteriormente e reduziu de seis para cinco o número de pessoas mortas por um atirador ontem na Northern Illinois University. O ex-aluno abriu fogo no interior de um auditório da instituição de ensino e matou as cinco pessoas antes de se suicidar, informaram hoje autoridades locais. Uma fonte na universidade revelou à Associated Press a identidade do suposto atirador: Steven Kazmierczak. O motivo do massacre ainda é desconhecido. Na Flórida, funcionários no gabinete do xerife do condado de Polk disseram ter sido contatados para que encontrassem "o pai do suposto atirador", Robert Kazmierczak, que vive na cidade de Lakeland.
No entanto, a identidade do atirador não foi confirmada oficialmente. Sabe-se apenas que ele se formou na universidade em 2006 e era considerado bom aluno. Segundo uma fonte na polícia local, o autor do massacre usou três armas: uma espingarda, uma pistola Glock e um revólver de calibre menor. Segundo as investigações iniciais, ele começou atirando com a espingarda e depois passou a usar as pistolas. "Não há nenhum bilhete nem ameaças dos quais tenhamos tomado conhecimento", disse John Peters, reitor da Northern Illinois University, em entrevista à emissora de televisão ABC nesta sexta-feira. "De acordo com todos os relatos que tínhamos até agora, ele (o atirador) foi um aluno muito bom e do qual os professores tinham boa impressão", comentou.
O médico-legista do condado de DeKalb, Dennis Miller, divulgou hoje a identidade de quatro vítimas do atirador: Catalina García de 20 anos, Daniel Parmenter, também de 20 anos, Ryanne Mace, de 19, e Julianna Gehant, de 32. Ainda de acordo com ele, mais uma pessoa morreu depois de ter sido socorrida num hospital de um condado próximo. Em Winnebago, a legista Sue Fiduccia disse hoje que uma mulher morreu em seu condado, mas a identidade ainda não foi revelada porque familiares da vítima ainda não foram notificados.
Auditório
Mais cedo, Miller havia afirmado que mais duas pessoas haviam morrido depois de serem socorridos em outros condados, mas depois corrigiu a informação durante uma entrevista coletiva. Testemunhas disseram que o atirador apareceu por trás de uma tela no palco do auditório e abriu fogo. O ataque começou por volta das 15h locais de ontem, quando a palestra já estava perto do fim. Autoridades locais informaram que 162 alunos assinaram a lista de presença, mas ainda não se sabe ao certo quantas pessoas estavam no local no momento do ataque.
Depois de formar-se em 2006, o homem identificado como autor do massacre ingressou num curso de sociologia na mesma universidade onde estudou até o primeiro semestre do ano passado. Atualmente porém, ele não estava matriculado em nenhum curso ali, detalhou Peters. Apesar de as autoridades locais não terem divulgado a identidade do atirador, Peters disse na entrevista que o suspeito não teve nenhuma passagem pela polícia durante o período em que estudou na Northern Illinois University, cujo campus situa-se a pouco mais de cem quilômetros de Chicago.
Peters informou ainda que as aulas estão suspensas até segunda ordem desde a noite de ontem. O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, manifestou condolências aos familiares das vítimas e conversou por telefone com o reitor. Bush também pediu aos americanos que orassem pela comunidade da Northern Illinois University.