Um asteroide de 46 metros de diâmetro passará perto da Terra na tarde desta sexta-feira. Trata-se da maior aproximação de que se tem notícia de uma rocha deste tamanho por nosso planeta.
A agência aeroespacial norte-americana (Nasa, por suas iniciais em inglês) calcula que o asteroide 2012 DA14 passará a 27.300 quilômetros da Terra, o que evitará qualquer tipo de catástrofe.
Apesar disso, a trajetória do asteroide o levará a uma área mais próxima de onde orbitam muitos dos satélites artificiais de comunicação e meteorologia que servem à Terra. Cientistas acreditam que os satélites não serão afetados.
O asteroide 2012 DA14 é pequeno demais para ser visto a olho nu. A expectativa é de que ele passe sobre o Oceano Índico, perto da ilha indonésia de Sumatra, às 17h25 no horário brasileiro de verão.
O rastro do corpo celeste poderá ser visto com a ajuda de binóculos e de telescópios de pontos na Ásia, na Austrália e no leste da Europa.
A passagem do 2012 DA14 ocorrerá apenas algumas horas depois de um meteorito ter atingido a região dos Montes Urais, na Rússia.
A onda expansiva da explosão do meteorito estilhaçou vidros, ferindo centenas de pessoas, mas cientistas descartaram relação entre o objeto que caiu na Rússia e o asteroide que cruzará os céus do Oceano Índico. As informações são da Associated Press.