Apesar da alta dos preços do álcool no mercado interno, técnicos do Ministério da Agricultura descartam, por enquanto, a possibilidade de sugerir a redução da mistura do produto com a gasolina, atualmente de 25%. Com porcentual menor de adição, sobraria mais álcool para oferta direta nos postos de combustível, o que poderia levar a uma queda de preços. “É inviável alterar o porcentual de mistura no meio da safra. O governo quer assegurar o abastecimento de álcool nos próximos anos. Não podemos desestimular a produção”, afirmou técnico do ministério. A mistura de álcool anidro à gasolina poderia ser reduzida para até 20% por decisão do Conselho Interministerial do Açúcar e Álcool (Cima), que é integrado pelos ministérios da Agricultura, Fazenda, Minas e Energia e Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior.
Nas últimas semanas, distribuidoras de combustíveis começaram a reajustar os preços do álcool por causa do aumento das cotações nas usinas. Levantamento da Agência Nacional do Petróleo (ANP) indica que o preço cobrado nas bombas subiu 3,9% em julho, em todo o País. No estado de São Paulo, a alta foi ainda maior, tendo chegado a 11%, mais do que na Capital (7,9%). O preço do combustível no Estado, onde o ICMS é mais baixo, está em média em R$ 0,968 por litro. A média nacional é de R$ 1,192. “Os preços estão dentro do padrão.
O reajuste não está fora do normal”, sustentou a fonte da Agricultura. O técnico afirmou que as usinas estavam oferecendo álcool hidratado a preços muito baixos há alguns meses e que agora as cotações seguem tendência natural de recuperação. Em março e abril deste ano, o litro do hidratado era negociado, na média, a R$ 0,40, resultado dos altos estoques de passagem para a safra 2004/05, que superaram 1,5 bilhão de litros. O recuo dos estoques para níveis normais e as exportações estão dando sustentação aos preços, disse a fonte. Nos seis primeiros meses deste ano, o valor das exportações de açúcar e álcool cresceu 53,5% em comparação com igual período de 2003. Em volume, as vendas externas de álcool somaram 1,2 bilhão de litros.