O presidente Luiz Inácio Lula da Silva aconselhou o presidente do Corinthians, Alberto Dualibi, a "priorizar?? a Taça Libertadores da América, e não o campeonato regional, para que o clube ocupe espaço no futebol internacional, como o São Paulo ocupa hoje.
"O Corinthians, Dualibi, precisa priorizar, porque toda vez que a gente vai disputar um título internacional, a gente confunde o jogo importante com o jogo pequeno??, disse o presidente, durante a visita que fez hoje (27) à sede do clube, no Parque São Jorge, em São Paulo, para a inauguração do Memorial do Corinthians.
Lula elogiou o Memorial do Corinthians, que, segundo ele, será um centro de atração turística para todos amantes do futebol do mundo inteiro que passarem pelo Brasil. "As agências de turismo vão ter que colocar um item a mais no roteiro na propaganda dos pontos turísticos e dizer: ‘Visitem o memorial do Corinthians, para saber um pouco mais da história do futebol brasileiro’".
Ao falar de sua relação com o Sport Club Corinthias Paulista, o presidente contou que virou corinthiano em 1954. "De lá para cá, o Corinthians faz parte das minhas alegrias e dos meus sofrimentos", afirmou Lula. Ele disse ao jogador Marcelinho Carioca, presente à solenidade, que este o fez sofrer durante a Taca Libertadores de 99. "Quanto você perdeu o pênalti contra o Palmeiras, na decisão da Libertadores. Foi a única vez que eu pensei que ia ter um enfarte", completou Lula, arrancando risos da platéia.
Ele aproveitou a solenidade para destacar o trabalho que o ministro Agnelo Queiroz vem realizando,dentro do governo, em prol do esporte brasileiro. "Não é só para o futebol. Ele está criando coisas para os atletas portadores de deficiência, para as crianças, com o programa Segundo Tempo, que já beneficia um milhão de crianças, que praticam esporte depois do horário escolar. As fábricas de bolas e redes, que já chegam a 70, espalhadas por todo o Brasil, envolvendo 13 mil detentos, que produzem bolas, camisas e bandeiras", relatou.
Sobre o projeto de lei que cria a Timemania, que já passou pela Câmara e agora será votado no Senado, Lula explicou que o objetivo é recuperar o futebol brasileiro. Segundo o presidente, a lei poderá restabelecer a capacidade de os clubes refinanciarem suas dívidas, impondo condições, não que proíba, mas que permita que o time ganhe pelo jogador que for capaz de formar.
"Ainda este ano, no primeiro semestre, espero que o ministro Agnelo convoque uma reunião com presidentes dos principais clubes do Brasil para que a gente possa assumir a responsabilidade – governo estaduais, municipais, presidente da Republica, empresários – porque salvar os times brasileiros não é apenas uma responsabilidade da direção do time", disse Lula.
Antes de deixar o Parque São Jorge, Lula prometeu a Alberto Dualibi voltar ao Corinthians para passar um domingo visitando as instalações do clube.