Um dos eventos paralelos mais aguardados durante a Cúpula da Sociedade da Informação é o lançamento, esta tarde, do laptop de US$ 100 dólares (cerca de R$ 240) desenvolvido pelo Laboratório de Mídia do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. O presidente e fundador do laboratório, Nicholas Negroponte, vai apresentar o protótipo do equipamento a diplomatas e membros da sociedade civil.
Negroponte planeja produzir 15 milhões de laptops de US$ 100 dólares para uso infantil nas escolas dos países em desenvolvimento. O professor disse ter apresentado a idéia a mais de 20 países, mas os governos mais interessados são os do Brasil e da Tailândia.
O governo federal afirmou em setembro que deve definir até o fim do ano se adere ao projeto, de acordo com o assessor especial da Presidência da República César Alvarez. Pesquisadores brasileiros já fizeram uma visita ao instituto norte-americano para conhecer melhor o projeto, também apresentado a outros países em desenvolvimento. Para o pessoal do MIT, o Brasil teria que produzir, inicialmente, dois milhões de laptops, sendo a metade destinada às escolas brasileiras e a outra metade para exportação.
Há duas condições para participar do projeto. Os laptops não podem ser comercializados e têm que rodar no sistema operacional não-proprietário.