Uma queda na taxa de juros deve começar a acontecer somente a partir do terceiro trimestre do ano, segundo previsão do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea). Para o instituto, os juros devem encerrar o ano em torno de 23% e ficar com uma taxa média, em 2003, de 25,2%. Atualmente, a taxa básica de juros (Selic) é de 26,5%.
Em relação à inflação, a previsão é de que o IPCA (Índice de Preços ao Consumidor Amplo), usado como parâmetro do sistema de metas de inflação, fique em 12,6% devido a reflexos de choque ocorridos no ano passado, como a desvalorização cambial. A previsão anterior do Ipea era de taxa de 9%. As projeções para o câmbio apontam para estabilidade em torno de R$ 3,50 por US$ 1. Na média do último mês deste ano, o dólar deve ficar, segundo o Ipea, em R$ 3,50.
Quanto ao comércio exterior, a estimativa é de um saldo de US$ 16,2 bilhões para a balança comercial, resultado do crescimento das exportações em 14% e de 11,5% das importações.
Sobre o mercado de trabalho, o Ipea prevê uma taxa média de desemprego no ano de 7,2% e alta de 1,2%, também em média, para a renda. Segundo o instituto, a renda cresceria 1,5% neste primeiro trimestre em relação ao mesmo período do ano passado.