As hipóteses mais prováveis para o início do incêndio são queimadas provocadas em áreas vizinhas ou fogueiras de caçadores que entram ilegalmente no parque, que tem um total de 21.129 hectares. A reserva foi criada em 2000 durante as comemorações dos 500 anos do descobrimento do Brasil com o objetivo de preservar espécies da flora e fauna mata atlântica.
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