Há pessoas que acreditam que não há personagens interessantes no esporte. A atividade física não permitiria que personalidades diferenciadas fossem construídas com muita transpiração e ?pouca? inspiração. Mas um catarinense de 32 anos mostrou ser um protagonista da história recente do País.
Gustavo Kuerten, que ao ser eliminado do torneio de tênis de Roland Garros, na França, deu mais um passo rumo à sua despedida definitiva das quadras, é fundamental na compreensão da sociedade brasileira nos últimos dez anos. A atitude de ?garotão? do tenista criou uma geração de apaixonados pelo esporte e de jovens que optaram pelo tênis em detrimento do futebol, do vôlei ou do automobilismo.
Kuerten, neste seu circuito de despedida, também mostrou a grandeza do ser humano, acima do tenista. Quando se fala em ?mais simpático?, automaticamente se lembra dos concursos de misses, quando se elegia aquela que não era nem a mais bonita nem a mais inteligente como a ?miss simpatia?.
Guga, como o mundo aprendeu a chamá-lo, uniu capacidade, coerência e alegria para criar sua personalidade no esporte mesmo quando era o melhor tenista do mundo, não perdeu o jeito de ?manezinho da Ilha?, como chamam os naturais de Florianópolis. Cativou crianças, obteve o respeito e a admiração dos adversários, nunca teve arengas com jornalistas e passou doze anos no circuito do tênis como se fosse uma grande brincadeira, mas jogando com seriedade.
Conquistou títulos, ganhou amigos e dinheiro, só que permaneceu com o mesmo núcleo – sua mãe, seus irmãos (um deles recentemente falecido) e o técnico Larri Passos. Com eles começou a ganhar, com eles encerrou a carreira. E com eles seguirá sua trajetória, ajudando crianças carentes. E só parou porque seu corpo, calejado com várias cirurgias, não permitia mais o ritmo do tênis moderno. Poderia continuar, tentou, mas reconheceu suas limitações e termina seu ciclo profissional como um gigante, aplaudido de pé em Paris por um público que não deixará de admirá-lo.