Comunistas, socialistas, revolucionários e nacionalistas de Cuba e de todo o planeta comemoram hoje os 80 anos do presidente cubano Fidel Castro. Alguns poderiam dizer que eles estão adiantados, já que especula-se que Fidel tenha nascido um ano depois da data oficial de seu aniversário – 13 de agosto de 1926.
Fidel Castro Ruz nasceu na fazenda Manacás de Biran, no leste de Cuba. A propriedade era de seu pai, um imigrante espanhol. Em 1945, com 19 anos, o jovem iniciou seus estudos de Direito na Faculdade de Havana. Seu primeiro ato revolucionário veio oito anos mais tarde, em 1953, com o fracassado ataque aos quartéis Moncada e Carlos Manuel de Céspedes, em Santiago de Cuba. Pela tentativa, Fidel e seu irmão Raúl Castro foram presos pelo regime de Fulgêncio Batista, na época presidente da ilha.
"A história me absolverá". A famosa frase foi pronunciada durante o julgamento pelos ataques, quando Fidel foi condenado a 15 anos de prisão. Durante o tempo em que ficou no cárcere, ele criou o Movimento 26 de Julho (M-26). A pena durou apenas dois anos, já que os irmãos Castro foram anistiados e deixaram a prisão em 1955.
Exilados no México, Fidel e Raúl conheceram o médico argentino Ernesto Guevara, que depois viria ser seu companheiro revolucionário, Ernesto "Che" Guevara. Os planos revolucionários para Cuba começaram a ser traçados por Fidel e Che Guevara no ano em que viveram no México. Em 25 de novembro de 1956, o iate "Granma" parte de Santiago de la Peña, no México, em direção à ilha de Cuba. A bordo, 82 homens dispostos a começar uma revolução contra o governo de Fulgêncio Batista.
O desembarque de Fidel, Che e seus seguidores aconteceu no dia 2 de dezembro de 1956, quando desceram na praia Las Coloradas, perto de Manzanillo, no norte de Cuba. Os planos para a revolução duraram mais de um ano e, somente no dia 1º de março de 1958, Fidel Castro declarou guerra total no país, pedindo apoio à população para derrubar o governo de Batista.
As batalhas na Sierra Maestra e os combates contra o governo duraram dez meses, mas a vitória veio no dia 1º de janeiro de 1959, quando Fulgêncio Batista fugiu do país e os revolucionários declaram vitória. Era o início da era Fidel. A entrada triunfal de Fidel na capital da ilha, Havana, aconteceu uma semana depois, dia 8 de janeiro, quando revolucionários e população saem às ruas para comemorar a vitória.
Isolamento
Os Estados Unidos foram o primeiro país a reconhecer a vitória de Castro, mas suas posições políticas e a postura radical na economia fizeram com que as nações se afastassem e se tornassem rivais. Em tempos de Guerra Fria, a aproximação de Cuba com a União Soviética cooperou para que o os norte-americanos declarassem um embargo econômico à ilha.
Apenas em 1961 Fidel declara o caráter socialista da Revolução, depois de ter desapropriado latifúndios, nacionalizado empresas estrangeiras e criado os Comitês de Defesa da Revolução (CRD), considerados "olhos e ouvidos" dos ideais socialistas nos bairros de Cuba.
O rompimento com os EUA e o atrelamento ideológico com a URSS causaram uma das principais crises diplomáticas da história. Em outubro de 1962, a "Crise dos Mísseis", provocada pela instalação de silos para mísseis soviéticos voltados para o território norte-americano, abalou ainda mais a relação entre os dois países, distantes apenas 150 quilômetros um do outro.
A queda da URSS, em 1989, deu início à crise econômica na ilha, já que o bloco soviético era o único aliado nas relações comerciais do país. Assim, Fidel viu-se obrigado a abrir a ilha para investimentos e entrada de empresas com capital estrangeiro. Porém, Fidel resiste aos pedidos de eleições multipartidárias, feitos pelos Estados Unidos diversas vezes.
Saúde
A saúde de Fidel Castro passou a ser considera frágil em 2001, quando ele desmaiou em um ato público nos arredores de Havana. Em outubro de 2004, o presidente cubano tropeçou e sofreu graves lesões no braço e na perna. Sua primeira aparição em uma cadeira de rodas foi após a queda.
Desde 31 de julho, quando entregou provisoriamente o poder, pela primeira vez em 47 anos, a seu irmão Raúl, Fidel está internado para recuperar-se de uma intervenção intestinal. A operação teve de ser feita depois que o presidente sofreu uma hemorragia.
Durante as duas semanas de internação, as atenções se voltaram à saúde de Fidel e à sucessão em Cuba. Aliados e opositores especulam sobre o real estado do presidente, já que nenhum boletim médico foi divulgado desde então.