A Fiat confirmou que, a partir de janeiro, vai produzir o modelo Siena na fábrica da Argentina. Com a medida, a montadora libera mais espaço em Betim (MG), que está perto de atingir capacidade operacional plena. A estratégia de complementar a produção utilizando as filiais argentinas também foi adotada pela Renault e General Motors, e está em estudos na Ford. Além disso, há vantagem adicional em custos pois, com a valorização do real, produzir no país vizinho está mais barato que no Brasil.
A linha de produção de veículos em Córdoba estava desativada desde 2002 e hoje a fábrica produz apenas motores e transmissões. Em comunicado divulgado na Argentina, a Fiat informou que a reativação vai demandar investimentos de US$ 60 milhões e deve gerar 3 mil empregos, dos quais mil diretos e 2 mil entre fornecedores de autopeças. No fim de 2008, também terá início a produção da picape média que a Fiat fará em parceria com a indiana Tata, projeto que vai receber US$ 80 milhões em investimentos.
No Brasil, a empresa informou que parte da produção do sedã pequeno Siena continuará em Betim. No ano passado, foram vendidas 78 mil unidades do modelo. Inicialmente, a fábrica argentina vai produzir 50 mil unidades por ano. Nos próximos meses, o Siena será reestilizado.