Familiares, amigos e fãs do ex-treinador Telê Santana, começaram a chegar ao cemitério Parque da Colina na região oeste da capital mineiro para o seu velório, no início da noite desta sexta feira. Um dos primeiros a chegar foi o ex-atacante Dario, campeão brasileiro com Telê pelo Atlético Mineiro em l971. O ex-atacante disse que a morte do ex-treinador, representa a perda de um pai. " O Telê foi um pai pra mim. Na época do Atlético , ele dividiu o quarto da concentração comigo, isso até gerava ciúme nos outros jogadores, mas não importava. O que aprendi no futebol, foi com Telê" disse Dario.
O filho de Telê, o também treinador Renê Santana, ressalta que, assim como Dario, o ex-treinador pode ser considerado um pai para toda uma geração de jogadores do futebol brasileiro. " Esses jogadores que se espelharam na vida e no trabalho do Telê, acima de tudo, tornaram-se homens de caráter. o Telê sempre primou pelas coisas justas da vida. Para mim, esse será o seu legado", disse o filho de Telê.
Para ex-treinador da seleção brasileira, Carlos Alberto Silva, a história do futebol brasileiro se confunde com a história da vida de Telê. " A receita que ele deixou foi copiada no mundo inteiro. Quem não copiou, não entendia de futebol" disse Carlos Alberto Silva, lembrando uma final disputada entre os dois no futebol do Oriente Médio. " Chegamos a uma final treinando equipes diferentes. Como não podia deixar de ser, o time dele se tornou campeão. Ele era o mestre", completa Silva.
Companheiro de trabalho de Telê no Atlético em l975 e na seleção brasileira nas copas de l982 e 86, o médico Neylor Lasmar ressalta a personalidade forte de Telê. Para o médico, o ex-treinador foi um líder que expressava o seu comando sem perder a ternura. " Era uma líder que não precisava gritar com os comandados. O sentido fraterno sempre fez parte das relações do Telê, tanto na vida pessoal quanto no trabalho. Ele foi assim até na fase mais aguda da doença" afirma o médico.
Representante da nova geração de treinadores brasileiros, o técnico do Cruzeiro Paulo César Gusmão diz que atualmente todo treinador tem um pouco de Telê Santana dentro de si. " O mais importante foi a marca vitoriosa do trabalho deixado por Telê. Todo treinador hoje usa um pouco do que Telê levou anos para aprimorar e dar de graça ao futebol mundial".
Comandado por Telê no São Paulo em l990, o ex-zagueiro Cesar, hoje auxiliar técnico do Cruzeiro, também ressalta o legado deixado por ex-treinador, no futebol brasileiro. " O Telê sempre gostou do futebol pra frente, altamente técnico e que dava resultado como aconteceu no próprio São Paulo. Hoje a marca dele está fazendo falta no futebol brasileiro" completa Cesar.