Manaus – A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) inaugura até abril uma usina termoelétrica com capacidade para utilizar até mil litros de biodiesel do óleo de dendê por dia. Um convênio no valor de R$ 806 mil foi assinado no fim do ano passado, no Rio de Janeiro, para a construção da usina pelo Instituto Militar de Engenharia (IME), com apoio do Comando Militar da Amazônia (CMA). O convênio com o Exército servirá para um projeto mais ambicioso: construção de usinas de biodiesel nas áreas de fronteira da Amazônia, onde as Forças Armadas mantêm pelotões e não há energia elétrica.
No fim do ano passado, a engenheira coordenadora do projeto pelo IME, Wilma de Araújo Gonzalez esteve em Manaus e deverá, ainda este ano, incluir o projeto no programa do governo federal "Luz para Todos", conseguindo assim mais verbas para o desenvolvimento de outras usinas.
De acordo com o pesquisador da Embrapa Ricardo Lopes, a usina será desenvolvida no campo experimental do Rio Urubu, no município de Rio Preto da Eva, a 80 quilômetros de Manaus, onde a empresa tem uma plantação de 412 hectares de dendê. Está previsto para este ano serem plantados cerca de 100 hectares de dendezeiros.
"A usina é montada para promover a reação química chamada de transesterificação, a mistura de álcool com o óleo de dendê, que produz um óleo com as mesmas características do diesel do petróleo", explicou. O combustível será usado para gerar energia para a usina, os laboratórios e a vila dos trabalhadores.
Segundo o pesquisador, o programa também usará os resíduos do óleo de dendê, como a glicerina, obtida durante o processo de fabricação do biodiesel e que poderá ser usada na produção de sabonetes com essências da Amazônia.
Estudos realizados pela Agência Nacional do Petróleo (ANP) mostram que o combustível de óleo vegetal polui bem menos que o diesel obtido do petróleo. O biodiesel pode reduzir em 78% as emissões de gás carbônico, considerando a reabsorção pelas plantas. Além disso, reduz em 90% as emissões de fumaça e praticamente elimina as emissões de dióxido de enxofre.
No Brasil, 80% do óleo de dendê vem do Pará. Na América do Sul o maior produtor é a Colômbia, que está em quinto lugar entre os países com maior produção. Os países campeões são a Malásia e a Indonésia.
