O Federal Reserve (Fed, banco central americano) manteve o juro dos Fed Funds – os títulos que lastreiam os empréstimos interbancários no overnight – na faixa de zero a 0,25% ao ano, recorde de baixa em que está desde dezembro de 2008. A frase de que os juros serão mantidos baixos por um “período prolongado” foi mantida no comunicado divulgado ao fim do encontro do banco central norte-americano. O Fed disse que a economia continua a se fortalecer e ressaltou que o mercado de trabalho começou a melhorar, mas o desemprego, ainda alto, está contendo os gastos do consumidor.
“Informação recebida desde que o Fed se reuniu em março sugere que a atividade econômica continua a se fortalecer e que o mercado de trabalho está começando a melhorar”, diz o comunicado. Depois de sua reunião de março, o Fed havia dito que o mercado de trabalho estava se “estabilizando”. O Fed reiterou que a inflação “deve continuar contida por algum tempo”.
Em sua reunião, o Fed também discutiu como encolher o portfólio de mais de US$ 1 trilhão em títulos lastreados em hipotecas sem ferir a recuperação. O comunicado de hoje simplesmente reiterou que o Fed continuará a monitorar a economia e os mercados financeiros e ficará pronto para comprar ou vender ativos conforme o necessário. Mas as minutas da reunião de hoje, que devem ser divulgados em 19 de maio, podem mostrar a intensificação do debate dentro do banco central sobre a necessidade de vender ativos.
Mais uma vez, o presidente do Fed de Kansas, Thomas Hoenig, foi o único dissidente entre os 10 membros votantes do comitê de política monetária do Fed. Ele queria retirar a frase “por um período prolongado” do comunicado, como fez em janeiro e março. As informações são da Dow Jones.