A El Paso iniciou a segunda etapa de perfuração do bloco BPAR-10, localizado no município de Pitanga (PR). A perfuração do primeiro poço, autorizada pelo Instituto Ambiental do Paraná-IAP, será realizada na localidade denominada Rio Xaxim, a 1,5 km da sede urbana de Pitanga, perto da rodovia BR-466, em direção às cidades de Ivaiporã-Londrina. O trabalho, com duração prevista de 45 dias, será baseado nos resultados obtidos na pesquisa sísmica feita pela empresa na região. Cerca de 90 trabalhadores e técnicos especializados estarão envolvidos na perfuração, sendo que 30% da mão-de-obra foi contratada localmente. Esta etapa da perfuração vai demandar recursos da ordem de US$ 6 milhões.
Concedido pela Agência Nacional do Petróleo na Rodada Zero, o BPAR-10 é operado pela EL Paso, que tem como sócia a Petrobras, com 25% de participação. O bloco está localizado na Bacia do Paraná, uma área propensa à acumulação de hidrocarbonetos – especialmente gás natural – o que deixa a El Paso otimista em relação aos resultados desta segunda fase.
A El Paso já investiu US$ 10 milhões no processo sísmico, ainda em fase de finalização. Caso venha a ser encontrado o gás natural em quantidade economicamente viável, a empresa deverá comunicar os resultados à ANP e solicitar a licença operacional para produção. O gás natural que porventura for encontrado poderá se destinado à produção e distribuição para cidades próximas onde será utilizado como combustível industrial ou na geração de energia elétrica.
Nos últimos dois anos, a El Paso perfurou cinco poços no bloco BPAR-10, cuja extensão aproximada é de 6,5 mil km2. A perfuração foi baseada em sísmica realizada pela Petrobras, que também indicava a existência de hidrocarbonetos. Os resultados, no entanto, não haviam sido satisfatórios.
Atuação no Brasil
Divisão da El Paso que cuida das atividades de Exploração e Produção (E&P), a El Paso Production é uma das empresas mais ativas em prospecção de gás natural na América do Norte. A empresa montou uma base operacional no Brasil, com ênfase nas bacias com gás natural em potencial, e cujo objetivo é apoiar os projetos de geração termoelétrica da empresa no Cone Sul sempre que possível.
Para atingir tal objetivo, a El Paso Production vem investindo cerca de US$ 200 milhões desde 1997. Para 2003, está previsto investimento inicial de US$ 40 milhões, para a perfuração de cinco poços no primeiro semestre. “Ano que vem a El Paso será vista como uma das multinacionais mais ativas no Brasil no setor de E&P”, anuncia John Elzner, presidente da empresa.
A empresa recebeu da Agência Nacional do Petróleo a concessão de 18 blocos – 11 de exploração e 7 de desenvolvimento/produção. Esses blocos estão localizados nas seguintes bacias sedimentares: Pará-Maranhão (MA), Potiguar (RN), Camamu (BA), Espírito Santo, Santos (SP) e Paraná.