Washington – O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, anunciou ontem o fim das tarifas que o país impunha ao aço importado, em um passo para evitar sanções comerciais da Europa, do Japão e do Brasil. “Essa medida de proteção já serviu ao seu propósito”, disse o presidente em um comunicado lido por seu porta-voz, Scott McClellan. “É tempo de suspendê-la”, disse.
As tarifas impostas ao aço importado, estabelecidas pelos EUA em 2002, tinham como objetivo proteger as fabricantes norte-americanas do produto, que reclamavam de concorrência desleal e temiam a falência do setor.
As sobretaxas, que inicialmente eram de 30% e estavam em cerca de 24%, foram consideradas ilegais pela OMC (Organização Mundial do Comércio). Diversos países, incluindo a União Européia, o Japão e o Brasil, reclamavam das tarifas.
A União Européia e o Japão já ameaçavam retaliar os EUA se as tarifas não fossem revogadas pelos EUA. Só os europeus já tinham autorização para retaliar os EUA em pelo menos US$ 2,2 bilhões.
Uma reunião da OMC, marcada para 10 de dezembro, deveria liberar os países para adotarem medidas comerciais contra os EUA.
Para evitar problemas com os produtores de aço norte-americanos e perder votos na disputa pela reeleição no ano que vem, o governo Bush deve continuar monitorando a entrada de aço importado no país para evitar qualquer problema de concorrência desleal, segundo o comunicado lido pelo porta-voz do presidente dos EUA.
