O presidente Fernando Henrique Cardoso convocou hoje (5) todos os ministros envolvidos nas discussões sobre o Mercosul para discutir como o Brasil deverá atuar para manter os compromissos do bloco ao longo do segundo semestre, apesar das crises entre os sócios e das ameaças de fragmentação. Basicamente, discutiu-se em quais pontos o País deverá ceder e quais as iniciativas, em especial na área de financiamento, que possam motivar a produção e o comércio no bloco. O Brasil presidirá temporariamente o Mercosul entre julho e dezembro – período que coincide com a etapa final do governo de Fernando Henrique.
Em princípio, o presidente esperava fazer da reunião de cúpula de dezembro, em Brasília, uma espécie de celebração de seu legado para a integração regional. O evento ocorrerá a apenas três semanas da posse de seu sucessor, em 1º de janeiro. Entretanto, as crises na Argentina, Paraguai e Uruguai e mesmo as incertezas sobre o processo eleitoral no Brasil provocaram mudanças na estratégia do Palácio do Planalto.