O presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central americano), Ben Bernanke, afirmou que o banco central dos EUA continua preparado para responder caso os eventos econômicos indiquem que um ajuste na posição da política monetária é apropriado.
Bernanke disse que a recente fraqueza da economia dos EUA foi causada por alguns eventos que “provavelmente são temporários”, incluindo um aumento nos preços dos alimentos e da energia, bem como as consequências do terremoto no Japão.
No entanto, dadas as atuais incertezas sobre a força da recuperação dos EUA e as perspectivas de inflação no médio prazo, ainda existe a possibilidade de a fraqueza da economia se mostrar mais persistente do que o esperado e de os riscos deflacionários ressurgirem, o que implicará a necessidade de suporte político adicional.
Bernanke sugeriu que o Fed tem várias opções para afrouxar as condições financeiras se necessário. “Mesmo com a taxa dos Fed Funds perto de zero, nós temos vários meios pelos quais podemos agir para afrouxar mais as condições financeiras”, disse Bernanke.
Uma opção seria fornecer mais orientação explícita sobre o período durante o qual a taxa dos Fed Funds e o balanço financeiro permaneceriam em seus níveis atuais, explicou Bernanke. Outra abordagem seria iniciar mais compras de ativos ou aumentar o vencimento médio dos ativos detidos pelo Fed. O Fed também poderia reduzir a taxa de juros de 0,25 ponto porcentual que paga aos bancos sobre suas reservas, colocando pressão sobre as taxas de curto prazo de forma mais geral.
“Com certeza, nossa experiência com essas políticas permanece relativamente limitada e utilizá-las geraria potenciais riscos e custos”, disse Bernanke. “No entanto, um planejamento prudente exige que nós avaliemos a eficácia dessas e de outras potenciais alternativas para fornecer estímulo adicional se as condições justificarem isso”, acrescentou.