O Bolsa-Alimentação, programa criado em 2001 para aumentar o baixo índice de desnutrição em algumas regiões do país, atende atualmente a 350 mil crianças em 25 estados brasileiros.
O nordeste é a região com maior número de estados beneficiados pelo programa. E desses estados é a Paraíba que reúne a maior quantidade de cidades atendidas: 189 das 223 cidades paraibanas recebem o benefício.
As famílias inscritas no Bolsa-Alimentação recebem mensalmente R$ 15 podendo chegar a R$ 45, dependendo do tamanho da família. Com esse dinheiro é possível comprar 6 kg de arroz, 2 kg de feijão, 2 kg de abóbora e 3 kg de frango. Essa quantia equivale a 70 % das necessidades calóricas de uma criança e 40 % de uma gestante.
Em 2001 o governo federal investiu R$ 272 milhões no Bolsa-Alimentação. A partir desse ano, o investimento passa a ser de R$ 572 milhões, praticamente dobrando o valor investido no ano passado.
O mais novo estado atendido pelo Bolsa-Alimentação é o Amapá. No município de Santana, existem famílias que estão recebendo até R$ 45 de auxílio do programa.