A secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, vai se reunir com o ministro do Exterior da Síria durante uma conferência regional sobre o Iraque, no que seria o primeiro contato de alto nível entre os dois países em anos, informou uma autoridade dos Estados Unidos. Coincidindo com o anúncio, um porta-voz militar americano em Bagdá disse que a Síria estava tomando iniciativas para conter o fluxo de combatentes estrangeiros para o Iraque – uma das principais exigências feitas pelos Estados Unidos a Damasco.
"Tem havido algum movimento por parte dos sírios", afirmou o major-general William Caldwell. "Houve uma redução no fluxo de combatentes estrangeiros para o Iraque no último mês." A administração Bush vinha isolando a Síria, acusando o país de alimentar tensões no Iraque e no Líbano – e criticou duramente uma visita a Damasco no mês passado feita pela presidente da Câmara dos Representantes, a democrata Nancy Pelosi. Mas a Casa Branca está sob pressão para abrir um diálogo tanto com a Síria quanto com o Irã, outro declarado inimigo no Oriente Médio.
Ainda assim, uma reunião bilateral entre os EUA e o Irã parece improvável. O governo iraquiano tem insistido com a secretária Rice para conversar com seu colega iraniano durante a conferência, argumentando que o conflito entre Washington e Teerã tem apenas alimentado a instabilidade no Iraque. "Esperamos que haja uma discussão entre a secretária Rice e o ministro do Exterior sírio sobre questões de segurança iraquianas", disse um alto oficial do Departamento de Estado, que pediu para não ser identificado.
