O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, afirmou nesta quinta-feira (18) que chega à Cúpula do Mercosul com "seu espírito, o espírito da integração". "Lula ganhou, eu ganhei, Rafael Corrêa (presidente do Equador) ganhou", disse o presidente ao chegar esta manhã ao hotel Rio Othon Palace, em Copacabana, zona sul do Rio.
Não havia nenhum manifestante esperando a chegada de Chávez ao hotel. Inicialmente, a informação era de que o presidente venezuelano ficaria hospedado no hotel Sofitel, na altura do Posto Seis, também em Copacabana, onde tinha inclusive check-in marcado para as 12 horas.
Também se especulou que Chávez poderia ficar hospedado no Copacabana Palace. O presidente, porém, seguiu direto para o Rio Othon depois de uma viagem de cerca de cinqüenta minutos da Base Aérea do Galeão, na Ilha do Governador, zona norte do Rio, para Copacabana.