O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, declarou ao jornal italiano La Stampa que gostaria de falar com o papa Bento XVI sobre "o desejo de Cuba de ser livre" durante uma audiência que manterão em 9 de junho. Bush disse que "está ocorrendo em Cuba uma transição na direção de uma nova liderança" e sugeriu que "o mundo tem que trabalhar para que haja liberdade ao invés de estabilidade".
Na opinião de Bush, "não se deve falar de quem governa, mas sim de eleições livres, de imprensa livre e de liberdade para os prisioneiros". Bush disse que chegará ao Vaticano "com a mente aberta e com vontade de escutar" o papa. Ele assegurou compartilhar com o pontífice valores como o respeito pela cidade a dignidade do homem e a liberdade. A viagem de Bush ao Vaticano será a primeira do presidente americano a Bento XVI. Sua última viagem à Itália ocorreu em abril de 2005, quando ocorreram os funerais do papa João Paulo II.