Melhor escola do Rio desde que começaram a sair os rankings, o São Bento se recuperou neste ano na lista nacional do Exame Nacional do Ensino Médio (Enem). Em 2012, havia ficado em décimo lugar; agora, está em terceiro. Nunca perdeu o topo estadual, e este ano assegurou a nota média mais alta do Brasil na redação. A excelência se baseia num modelo de ensino tradicional, que inclui aulas de sociologia, história da arte, filosofia e cultura clássica.
Fundado por beneditinos há 155 anos, o São Bento é frequentado pelas classes média e alta carioca, e tem entre os ex-alunos célebres o compositor Villa-Lobos e o apresentador Jô Soares. A carga horária é das 7h30 às 16h30 e a mensalidade custa R$ 2.500. Em 2015, o colégio exclusivamente para meninos passará a aceitar meninas.
A coordenadora pedagógica, Maria Elisa Pedrosa, afirma acreditar que os resultados geral e na redação derivam do foco na produção intelectual dos alunos. “Na redação, o aluno tem de demonstrar um conjunto de habilidades e competências desenvolvidas durante toda a formação: a lógica, a capacidade de argumentação. É a concretização de um trabalho que desde o nascimento da escola foi voltado à erudição e à valorização do humanismo.”