Rio – Pela primeira vez em 26 anos, o PT do Rio fará uma campanha política sem um dos seus principais ícones. Na disputa eleitoral deste ano, a ?mulher, negra e favelada?, que desde 1982 era presença obrigatória nos eventos petistas, ficará relegada a segundo plano. A ex-vereadora, ex-deputada federal, ex-senadora, ex-governadora e ex-ministra de Lula, Benedita da Silva, derrotada na sua pretensão de se candidatar ao Senado, saiu da disputa, tal como aconteceu em São Paulo com a ex-prefeita Marta Suplicy.
Benê só não ficará ao largo da eleição por conta de um convite do presidente regional do PT, Alberto Cantalice, para que participe do grupo de coordenação da campanha de Lula no Estado. ?Não podemos desprezar o prestígio que ela tem junto às comunidades pobres e aos evangélicos?, resume Cantalice. Já um parlamentar petista, que prefere não ser identificado, tem outra explicação: ?Foi um afago no ego dela?.
Desde que deixou o Ministério da Assistência e Promoção Social, em janeiro de 2004, após ter sido flagrada viajando à Argentina com passagem paga pelo governo para compromissos religiosos, Bené permanece pouco no Brasil. Atualmente está na Geórgia (EUA) cuidando da Fundação Internacional Benedita da Silva, a qual fundou.