O ex-presidente Itamar Franco (PMDB) afirmou que o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso (PSDB), seu sucessor, assinou as cédulas do real quando ainda era ministro da Fazenda, em 1994, mesmo sabendo que quando as cédulas circulassem ele já não seria ministro. Em entrevista à Gazeta Mercantil, reiterada ao jornal O Estado de S.Paulo, Itamar disse que FHC fez uso eleitoral da assinatura: ?Ele cometeu uma imprudência, a qual não me cabia denunciar, ao autografar cédulas do real nos comícios.?
Em nota, o ex-presidente Fernando Henrique disse que assinou os moldes da nova moeda quando ainda era ministro e debitou a acusação a um ?esquecimento? de Itamar: ?O presidente Itamar Franco provavelmente se esqueceu de que todo o material correspondente à nova moeda – não só as cédulas, mas também as moedas – foi cunhado nos moldes com muita antecedência. Por isso assinei os moldes.? O tucano lembrou que a substituição de todo o meio circulante foi trabalhosa, daí a antecedência nos preparativos. Segundo FHC, foi ele, como ministro da Fazenda, que apresentou os moldes a Itamar, que os aprovou sem restrição.
O ex-governador de Minas acusa FHC de dizer ?uma inverdade? – que o Plano Real estava pronto quando ele deixou o ministério. E salienta que o ministro seguinte, Rubens Ricupero, lhe contou que o plano não estava pronto: ?Eles tinham dúvida no câmbio, tinham dúvida se deviam lançar o projeto antes das eleições. Havia grandes dúvidas na equipe do dr. Fernando?, relatou ontem Itamar.
O mineiro afirmou que ?Fernando Henrique sabia, desde o começo, que sem sua assinatura na cédula do real não ganharia a eleição?. Ele não quis explicar as razões que o incompatibilizaram com FHC, que foi seu amigo e ministro, mas deu uma pista: segundo ele, Fernando Henrique tinha um compromisso de não tentar a reeleição e não o cumpriu. Um amigo de FHC confirmou a versão e sugeriu que Itamar pretendia voltar à Presidência em 1998, expectativa frustrada pela recandidatura do tucano.