De sábado até o dia 8 de maio toda a população acima de 60 anos poderá tomar a vacina contra a gripe gratuitamente nos postos de saúde. Estudos do Ministério da Saúde mostram que a vacinação pode reduzir entre 32% e 45% o número de hospitalizações por pneumonia e em 39% a 75% a mortalidade nessa faixa etária. “Metade das complicações causadas pela gripe são evitáveis, mas mesmo quem tomou no ano passado tem que se vacinar de novo porque o vírus sofre mutações. A vacina custa menos de R$ 4 por dose, enquanto que uma internação não custa menos do que R$ 1.000”, comparou o ministro, José Gomes Temporão, que participou hoje do lançamento da 11ª Campanha Nacional de Vacinação do Idoso, no Retiro dos Artistas, na zona oeste do Rio de Janeiro.
Assim como em 2008, a meta do ministério é vacinar pelo menos 80% da população de idosos, estimada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 15,5 milhões de pessoas. Em São Paulo, o objetivo é imunizar 3,6 milhões de idosos. Foram compradas 21 milhões de doses do Instituto Butantan, que fabrica a vacina por meio de um convênio de transferência de tecnologia com o laboratório Sanofi Pasteur. Em 2008, a meta foi atingida e 87% dos idosos brasileiros foram vacinados. Nos anos anteriores o objetivo era 70% e sempre foi ultrapassado.
Por enquanto, o ministro descartou a ampliação da faixa etária de quem pode tomar a vacina pelo Sistema Único de Saúde (SUS). Para serem imunizados, crianças e adultos podem tomá-la em uma clínica particular, onde o medicamento custa em torno de R$ 40. “Temos um grupo de estudos dentro do ministério que ainda não vê necessidade de ampliar para outras populações”. Após o encerramento da campanha, no dia 8 de maio, as coordenações estaduais decidirão sobre o destino das doses que sobrarem.