O avião da TAM que se acidentou nesta terça-feira (17) no aeroporto de Congonhas, em São Paulo, tinha 170 passageiros a bordo. A informação, assim como o resto dos relatos do acidente, chegaram ao ouvido do ministro da defesa, Waldir Pires, assim que ele saía do Palácio do Planalto.
Pires recebeu informações do acidente com um avião da TAM em Congonhas por telefone, por meio do presidente da Empresa Brasileira de Infra-Estrutura Aeroportuária (Infraero), brigadeiro José Carlos Pereira, quando Pires já estava em sua residência oficial.
Segundo assessores, o ministro da Defesa "está comovido" com o acidente. Neste momento, Waldir Pires está recebendo pelo telefone informações do comandante da Aeronáutica, brigadeiro Juniti Saito, sobre o desastre.