A interrupção de contato entre a torre de controle do Aeroporto Internacional de Recife e o vôo 9610 da TAM obrigou o piloto a arremeter a aeronave no momento do pouso. A aeronave decolou do Aeroporto de Guarulhos por volta de 1h25, segundo o site da Empresa Brasileira de Infra-Estrutura Aeroportuária (Infraero). Segundo o piloto, o contato com os controladores foi feito durante os últimos 80 quilômetros do percurso, mas no momento do pouso não foi possível se comunicar com torre de controle do aeroporto.
O piloto entrou em contato com os controladores regionais, que também não conseguiram se comunicar com o aeroporto de Recife. Já durante o pouso, a opção do piloto foi arremeter a aeronave até que o contato fosse restabelecido. O vôo pousou às 3h05.