O Brasil foi a melhor seleção de 2003, segundo a Fifa. A equipe fechou o ano no topo do ranking elaborado pela entidade, com 848 pontos, 21 a mais que a França.
Desde que o ranking foi criado, em 1993, o Brasil foi eleito por oito vezes a seleção do ano, perdendo apenas em 1993 (Alemanha), 2000 (Holanda) e 2001 (Honduras).
Em 2003, a seleção disputou 17 partidas oficiais, com menos de 50% de vitórias: oito triunfos, cinco empates e quatro derrotas (duas delas com o time sub-23 para o México na Copa Ouro, competição computada pela Fifa).
Na Copa das Confederações, a equipe, sem a força máxima, foi eliminada na primeira fase, perdendo para Camarões e empatando com a Turquia.
Com os principais jogadores à disposição, a equipe de Carlos Alberto Parreira não foi derrotada no ano. Nas Eliminatórias, a equipe conseguiu duas vitórias e dois empates nos quatro primeiros jogos e ocupa a terceira colocação.
Holanda e República Tcheca sobem
Na edição final do ranking da Fifa em 2003, a Espanha mantém o terceiro lugar (798 pontos). A Holanda ultrapassou a Argentina e subiu para o quarto lugar. A maior ascensão entre os dez primeiros foi registrada pela República Tcheca, que passou da décima para a sexta colocação.
Os dez primeiros:
1) Brasil – 848 pontos
2) França – 827
3) Espanha – 798
4) Holanda – 752
5) Argentina – 744
6) República Tcheca – 743
7) México – 740
8) Inglaterra – 738
8) Turquia – 738
10) Itália – 734