Abandonando o estilo conservador, a nona geração do Corolla chega às concessionárias da marca, com linhas arrojadas e conjunto mecânico renovado. No lugar do estilo do modelo japonês, o novo sedã médio da Toyota passa a ter as mesmas linhas da versão norte-americana e surpreende pela agilidade e segurança. O carro é feito sobre a nova plataforma que servirá de base a outros modelos da marca japonesa que deverão ser fabricados no Brasil.
Estilo
A mudança visual salta aos olhos. Os faróis com duplo refletor estão integrados às linhas do capô e o pára-choque ficou mais saliente. A grade dianteira é um dos únicos resquícios de conservadorismo, percebido pelos filetes horizontais emoldurados. Na traseira, as lanternas foram inspiradas nas do sedã médio da Lexus (divisão de modelos de luxo da Toyota) e dão um tom sofisticado ao carro.
Outro item que chama atenção é a linha de cintura mais alta. Visto de perfil, percebe-se que o Corolla tem mais porte e personalidade. A distância entreeixos passou de 2,47 metros para 2,60 metros. Além disso, o carro ganhou 13 centímetros de comprimento (ficando com 4,53 metros), 8 cm de altura (1,48m) e apenas um centímetro de largura (1,70 m). Maior também ficou o porta-malas, cuja capacidade agora é de 437 litros, ou seja, 29 litros a mais que o do modelo antigo.
Conforto
Graças a ergonomia, o interior oferece mais espaço para os ocupantes. Os comandos estão bem posicionados e são fáceis de serem acionados. Outro ponto positivo é a inclusão de ar-condicionado, trio elétrico e CD player como itens de série em todas as versões, além alguns itens como regulagem de altura do volante e banco do motorista, comando interno da abertura do porta-malas e do tanque, apoio de braço central com porta-objetos.
A versão “top” de linha (SE-G), conta com controlador de velocidade (piloto automático), ar-condicionado eletrônico com ajuste digital de temperatura e sistema de áudio que inclui disqueteira de seis discos integrada ao painel. Outra novidade é a iluminação dos instrumentos mais eficiente, graças ao sistema Optitron (que inclui o emprego de fibra ótica). O ponto negativo fica para o acabamento espartano da tampa do porta-malas (com fios à mostra) e do cofre do motor, cujo capô ainda é sustentado por vareta em vez das práticas molas a gás.
Os novos motores têm tecnologia de ponta
Nos primeiros quilômetros na direção do novo sedã Corolla, nota-se a eficiência do conjunto mecânico. Os novos motores 1.6 16V e 1.8 l6V litro contam com comando de válvulas com variador de fase (VVTi), que torna mais ágeis as respostas do acelerador desde baixas rotações, além de contribuir com a economia de combustível.
O modelo 1.6 rende 110 cavalos, potência que sobe para 136 cv no caso do 1.8. Apesar da menor cilindrada, o 1.6 tem pouca diferença de torque em relação ao 1.8. São 15 kgfm a 4.400 rpm ante 17,5 kgfm a 4.200 rpm. Os 2,5 kgfm a mais são difíceis de serem notados na prática, ainda mais se a comparação for feita entre o modelo 1.6 manual e o 1.8 automático.
Além dos motores, os câmbios também são novos. No caso do câmbio manual, nota-se que as relações de marcha estão bem escalonadas e aproveitam todo o potencial do motor. O carro não hesita em retomar a velocidade e a aceleração é feita com vigor. Segundo dados do fabricante modelo 1.6 com câmbio manual, acelera de 0 a 100 km/h em 10,9 segundos, tempo que sobe para 12,4 segundos no caso da versão XEi 1.8 com câmbio automático.
Há novidades também no câmbio automático de quatro marchas. Além de mais leve e compacto, passou a ter monitoramento eletrônico. Durante a avaliação, esse novo item mostrou-se eficiente nas retomadas, acabando com as incômodas variações de rotação ao pisar fundo no acelerador. As trocas são feitas a partir de informações processadas pelo módulo eletrônico de controle.
Com a carroceria 45% mais rígida que a do modelo anterior, o novo modelo transmitiu segurança nas curvas, sensação reforçada pelo sistema de freios a disco nas quatro rodas e pela suspensão independente na frente e com barra de torção atrás. Mesmo em alta velocidade, o carro mantém-se controlável, sem inclinações exageradas. A versão XLi vem com pneus 185/70R 14, medida que passa para 195/60R15 no caso das demais versões.
Mercado
Os preços do novo Toyota Corolla ficam entre R$ 34.700 (XLi, com câmbio mecânico) e R$ 51.400 (SE-G automático). Já a versão intermediária do modelo, a XEi, custa R$ 39.830 e R$ 42.900 com câmbio manual e automático, respectivamente. Segundo o diretor de marketing da Toyota do Brasil, Luis Carlos de Andrade Júnior, 60% dos carros produzidos serão da versão XEi, 30% XLi e os 10 % restantes SE-G, a “top” de linha. De acordo com o executivo, 70% dos novos Corolla terão câmbio automático.
Até o fim do ano, a Toyota pretende aumentar a rede de concessionárias dos atuais 85 para 92 pontos. Segundo Andrade Júnior, a maior expansão da rede dependerá do aumento do volume de vendas.
