GM comemora 80 anos de atuação no Brasil

A GM do Brasil comemora os 80 anos de atividades no País. Tudo começou em 1925 quando a empresa foi fundada em galpões alugados no bairro do Ipiranga, em São Paulo, e onde veículos importados dos Estados Unidos eram montados. Após cinco anos, a GMB inaugurava oficialmente, em 1930, sua primeira fábrica, em São Caetano do Sul, SP.

A segunda fábrica foi construída em São José dos Campos, SP, em 1958, inicialmente dedicada à linha de caminhões e comerciais leves. Foi dessa fábrica que saiu uma das picapes mais memoráveis da linha Chevrolet, nas cores azul e branco, e que ficou nacionalmente conhecida como "Marta Rocha", em homenagem à Miss Brasil 1954.

Em 1968, a empresa lançou o primeiro automóvel da marca Chevrolet no Brasil, o Opala, que encerrou seu ciclo depois de 24 anos, com mais de 1 milhão de unidades vendidas. Em 1973 lançou o Chevette, que vendeu mais de 1,2 milhão de unidades, até ser substituído pelo Corsa em 1994. Em 1974 foi a vez da "station wagon" Caravan, chegar ao mercado. Acreditando no crescimento do Brasil, em 1980 a GMB construiu, dentro do complexo industrial de S. J. dos Campos, a fábrica de motores Família II, que trazia a revolucionária tecnologia do bloco do motor fundido em alumínio, até hoje utilizada nos motores 1.8, 2.0 e 2.2 litros. Em 1982 foi lançado o Monza, na versão "hatchback", e dois anos depois, na versão sedã.

O Kadett, grande sucesso no segmento dos médios compactos, surgiu em 1989, com a Ipanema em seguida. E muitos outros modelos surgiram de lá para cá: Omega (1992), Suprema (1993), Vectra (1993), Corsa (1994), picape S10 (1995), Novo Vectra (1996), Zafira (2001), Meriva (2002), Novo Corsa (2002) e picape Montana com a tecnologia Flexpower (álcool e/ou gasolina) em 2003. Em 1997 a GM do Brasil ousou novamente e anunciou a construção de sua terceira fábrica no País, mas desta vez em Gravataí, no Rio Grande do Sul.

Ali passou a ser produzido o Celta, modelo que foi concebido e criado aqui no Brasil pelas áreas de "design", engenharia e manufatura da empresa. O Celta foi o primeiro veículo a ser vendido pela "internet". Depois vieram Zafira (2001), Meriva (2002) e picape Montana com a tecnologia Flexpower (álcool e/ou gasolina) em 2003.

A GMB está festejando nesses 80 anos, os 19 mil funcionários empregados, sua linha completa de veículos no mercado nacional, as exportações para vários países do mundo, os 502 pontos de vendas em todo o País e as vendas. Em 2004, por exemplo, emplacou 364.259 unidades, o que fez com que a empresa assumisse pela primeira vez a liderança no "ranking" nacional, com 23,1% de participação no mercado.