Segundo o líder, o período de dois anos do governo do presidente Lula é “inúmeras vezes melhor” do que todos os oito anos do governo Fernando Henrique, inclusive na área de comércio exterior. “O Brasil saiu de uma posição submissa, em muitos fóros, e passou a ter uma posição propositiva, afirmativa, de soberania e de liderança entre os países em desenvolvimento”, disse o senador petista. “Foi assim que derrotamos os Estados Unidos na questão do subsídio ao algodão e a União Européia no subsídio do açúcar”.
O líder citou uma série de dados, sem mencionar as fontes, para mostrar que o governo Lula, segundo ele, “faz um trabalho sério, consistente e corajoso, que em nenhum momento fez política populista.” Segundo Mercadante, quando Fernando Henrique assumiu o governo, em 1995, o País estava com “um crescimento de 10%”, e ele entregou ao presidente Lula “um País que não crescia e onde 76% do patrimônio público já tinham sido vendidos”. Neste momento, o líder do PFL, José Agripino (RN), discursa contestando as declarações de Mercadante. Afirma, entre outras coisas, que nos oito anos do governo Fernando Henrique “em nenhum momento houve a demonstração de autoritarismo que vem sendo dada seguidamente pelo governo Lula, inclusive no apoio ao projeto do Conselho Federal de Jornalismo”
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