Os 26 clubes do Campeonato Brasileiro chegam às duas últimas rodadas da primeira fase divididos em três blocos. O primeiro contempla os já classificados, casos do São Paulo, São Caetano e Corinthians. No segundo pelotão, 10 com chance de passar às quartas-de-final. E no terceiro grupo, 12 clubes que lutam contra o rebaixamento. No bloco do ?eu sozinho?, o Atlético-PR, campeão de 2001, que não cai nem se classifica.
Entre os que já se garantiram, o líder São Paulo tem a situação mais confortável. Com 46 pontos e saldo de 20 gols, garante o primeiro lugar se conquistar um ponto nos dois jogos que restam. O São Caetano só tem mais uma partida. Para fechar em primeiro, tem de vencer o Santos no ABC e torcer por duas derrotas do São Paulo. Mas garante vaga entre os quatro vencendo domingo. O Corinthians não corre para encerrar a fase como líder geral. O objetivo imediato é se encaixar entre os quatro primeiros. Com duas vitórias contra o Bahia (fora) e Vasco (casa) resolve o problema, sem depender de outros resultados.
Na corrida pelas cinco vagas que restam entre os oito melhores, 10 têm chance. O Santos se classifica com uma vitória contra o São Caetano. No caso de empatar, dependerá de outros resultados. E, dependendo dos resultados de quarta e quinta-feira, pode entrar já classificado antes de jogar no domingo.
O Juventude só não passa à próxima fase se perder os últimos dois jogos que faltam e ainda Santos, Atlético-MG, Grêmio, Coritiba, Vitória, Ponte Preta ou Fluminense vencerem seus jogos que restam.
Atlético-MG, Grêmio e Coritiba também se classificam com duas vitórias nos dois últimos jogos. Situação delicada para Goiás, Vitória, Ponte Preta, Fluminense e Cruzeiro. Os cinco têm chance de classificação. Mas têm obrigação de vencer suas partidas e ainda torcer por tropeços dos concorrentes.
No pelotão dos que podem ser rebaixados, a briga é quente. A encrenca está entre 12 clubes. O Gama, com 22 pontos, é o único que não depende apenas de seus resultados para escapar da segunda divisão.
O Palmeiras depende apenas de seu esforço para escapar da degola. O inferno acaba se vencer o Flamengo, quarta-feira, no Parque Antártica, e o Vitória, domingo, em Salvador. No caso de derrotar o time carioca, pode até se livrar do rebaixamento sem a necessidade de vencer o Vitória, porque na última rodada oito candidatos ao rebaixamento se enfrentarão: Flamengo x Guarani, Figueirense x Paraná, Paysandu x Internacional e Portuguesa x Bahia.
A situação do Guarani não é muito confortável. Com 29 pontos precisa de pelo menos uma vitória nos dois jogos que restam: Botafogo (casa) e Flamengo (fora). A tarefa da Portuguesa não é nada simples. Com 27 pontos, precisa de mais cinco nas duas últimas partidas, contra Fluminense (fora) e Bahia (casa). O problema é que o Canindé pode ser interditado nesta terça-feira pela CBF. O clube ficaria sem seu estádio no último e decisivo jogo contra a equipe baiana comandada por Candinho, treinador de muita identidade com a Lusa.
Entre os cariocas, o Vasco depende apenas de uma vitória contra Ponte Preta (casa) ou Corinthians (fora). O Flamengo também escapa se vencer o Palmeiras (fora), na quarta-feira, ou o Guarani (casa), domingo. O Botafogo, em pior situação, se livra do rebaixamento se vencer o Guarani (fora) e São Paulo (casa). Uma missão nada fácil.
Inter, Bahia e Paraná, todos com 26 pontos, jogam por duas vitórias cada um. O Figueirense, 27 pontos, precisa de mais cinco. E o Paysandu, 28, se salva com quatro pontos.
Toda essa matemática pode sofrer grandes alterações a partir desta quarta-feira, na abertura da penúltima rodada. A única certeza: apenas domingo o torcedor conhecerá os oito classificados à próxima fase do campeonato e os quatro rebaixados à segunda divisão da temporada 2003.
