Aos 90 anos, desembarca em São Paulo, no Sesc Pompeia, no próximo dia 12, um gigante do jazz, o sax tenor e flautista Yusef Lateef, nascido William Emanuel Huddleston em 1920 em Chattanooga, Tennessee. Ele integrou os grupos de Dizzy Gillespie, Charles Mingus e o Cannonball Adderley Sextet. É a primeira vez de Lateef no Brasil.
A exemplo de Ornette Coleman (80 anos), Sonny Rollins (80 anos) e Dave Brubeck (90 anos), ele é um dos remanescentes de uma era de ouro do jazz. Poucas coisas são tão referenciais no gênero quanto o estilo macio de Lateef na música “Theme from Spartacus”. Qualquer coisa que se ouça dele entre 1940 e 1970 é imediatamente reconhecível – é a própria expressão do estilo no jazz. Mas ninguém espere que ele chegue ao Sesc Pompeia tocando “Take the ‘A’ Train”. “Eu não toco mais standards”, disse Lateef, falando por telefone, de Nova York.
Compositor, escritor, artista visual, filósofo, músico, o dr. Lateef foi agraciado, no ano passado, com o título de American Jazz Master pelo National Endowment for the Arts, o Fundo Nacional de Cultura dos Estados Unidos. “Yusef Lateef tem sido uma fonte de inspiração para o mundo da música durante muitos anos. Um muçulmano devoto, Yusef é adorado por cristãos, judeus, budistas, hindus e as pessoas de todo tipo ao redor do mundo. Ele tem tido um enorme impacto espiritual em todos nós e sempre criou grande música”, disse dele Sonny Rollins.
“Não toco mais standards porque a supremacia dos standards fez com que a evolução ficasse em segundo plano, a música se tornou muito típica”, afirmou o artista, que fará seu show em São Paulo com Rob Mazurek (trompete), Jason Adasiewicz (vibrafone), William Parker (baixo), Thomas Rohrer (rabeca) e Maurício Takara (percussão).
Segundo Lateef, o que o mantém em atividade aos 90 anos é a curiosidade existencial. “O que eu procuro é mergulhar dentro daquilo que sou”, disse. “O que me mantém ativo é a busca do significado do presente.” Ele começou aos 18 anos – ou seja, já está há mais de 70 anos na ativa. “Da minha juventude, eu me lembro do prazer. Tocar com pessoas como Roy Eldridge e Dizzy Gillespie foi puro prazer. Uma sensação maravilhosa.” As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.
Yusef Lateef – Sesc Pompeia (Rua Clélia, 93). Tel. (011) 3871-7700. Dias 12 e 13/2 (sábado, às 21h; domingo, às 18h). Ingressos: R$ 32, R$ 16 (meia-entrada) e R$ 8 (comerciário).