Todos os anos, na semana que antecede o Carnaval, a Acadêmicos do Grande Rio junta a fome com a vontade de comer. Literalmente. A escola promove uma feijoada para amenizar o clima de expectativa que toma conta dos integrantes. De todas as escolas do Grupo Especial, a Grande Rio é a que possui o maior número de artistas entre seus integrantes. Não por acaso, uma das alas é batizada justamente de “ala dos artistas”. Só para citar alguns: Luciana Gimenez é rainha de bateria, Suzana Vieira, madrinha da escola, e Deborah Secco, a mais nova madrinha da ala dos artistas. Para não fazer feio em sua estréia em desfiles, a atriz chegou a ter aulas para aprender a sambar. “Estou contando as horas para começar o desfile. Só espero não desmaiar na hora H…”, dramatiza.
Embora Deborah fosse uma das muitas beldades a enfeitar os salões do Clube Monte Líbano, os foliões da escola pareciam salivar mais pela principal atração do dia: a feijoada. Assinado pelo “chef” Roland Villard, o bufê consumiu 90 kg de feijão, 600 de arroz, 60 de farinha e 500 de carne. O prato parece ter agradado a novos e antigos foliões. Nestes extremos estão Carla Dias, que ainda não conhecia a feijoada da Grande Rio, e Tuca Andrada, que já freqüenta os ensaios da escola há cinco anos. “Vou virar freguesa!”, esbaldava-se Carla.
Até quem não vai desfilar pela Grande Rio resolveu “prestigiar” a festa. Este é o caso de Luigi Baricelli. Pelo segundo ano consecutivo, o ator vai passar o Carnaval em Portugal. “Mas eu volto para o desfile das campeãs!”, avisa. Aproveitando o sucesso de “Sabor da Paixão” em terras lusitanas, Luigi vai sair como “Rei de Portugal” em festividades locais. A feijoada da Grande Rio é tão badalada que chama a atenção até de quem é avesso a badalações. Como José Bonifácio de Oliveira Sobrinho, o Boni, que foi prestigiar o amigo Joãosinho Trinta, carnavalesco da escola. Mesmo assim, o ex-“todo-poderoso” da Globo não vai desfilar pela escola. Torcedor da Mocidade, prefere assistir ao desfile do camarote da Prefeitura. Bem-humorado, Boni não se recusou a falar com a imprensa, mas desconversou quando indagado sobre projetos profissionais. “Meu único projeto agora é ligar e desligar o aparelho de tevê”, brincou.
Mas nem só de profissionais em evidência na mídia se faz a feijoada da Grande Rio. Um ingrediente que não pode faltar neste tipo de evento são os indefectíveis “bicões”, como o promoter David Brazil e a atriz Marinara Costa, sempre ávidos por flashes.
Mas o evento promovido no Monte Líbano serviu também para festejar as novas madrinhas da escola. Tatiana Monteiro, uma das mais animadas, recebeu a faixa de madrinha das passistas. Já Deborah Secco assume o posto de madrinha da ala dos artistas em lugar de Christiane Torloni, que prefere sair num dos carros. O mérito pela escalação de tantos artistas é do advogado Sílvio Guerra, um dos fundadores da escola e criador da ala dos artistas em 88. Conhecido como o “advogado das estrelas”, ele jura não ter problemas para administrar o ego de tantos artistas. “Eles sabem que a estrela aqui é a escola!”, assegura.
Mas não foi bem isso o que aconteceu na feijoada da Grande Rio. Embora tenham chegado na mesma hora, duas “estrelas” da escola evitaram ser fotografadas juntas: Luciana Gimenez e Deborah Secco. Tudo porque Deborah Secco declarou à imprensa que adoraria ser rainha da bateria em 2004. “Não me importo com posto. O que me importa é ajudar a escola. Mas, se me convidarem e não estiver atrapalhando, aceito”, oferece-se a atriz.
Já Luciana Gimenez, rainha de bateria há dois anos, parecia visivelmente abatida. Principalmente porque, logo no dia da feijoada, recebeu um ultimato para lá de indigesto: se a Grande Rio não ganhar o desfile, ela vai ter de dizer adeus à coroa. Escaldada, Luciana preferiu não polemizar o assunto. “O que for bom para a escola vai ser bom para mim também. Além do mais, é tudo muito cansativo. Não moro no Rio como a maioria dos integrantes da escola”, tergiversou a apresentadora da Rede TV!.