Genebra – O francês Zinedine Zidane recebeu ontem, pela terceira vez em sua carreira, o prêmio da Fifa de melhor jogador do mundo. O capitão do Real Madrid e da seleção francesa conseguiu 264 votos, contra 186 de Thierry Henry e 176 de Ronaldo. Com o título, Zidane se igualou à Ronaldo no número de premiações dadas pela Fifa.
A eleição foi baseada no voto de 200 treinadores. Roberto Carlos terminou em quinto lugar, com 105 votos, 35 a mais que David Beckham. Discreto, Zidane se destacou neste ano por sua consistência. Os resultados foram se proliferando. A seleção da França venceu 17 de suas 19 partidas nesse ano e está invicta há 13 partidas.
O título da Fifa é apenas mais um no vasto currículo do jogador, que ganhou o mesmo troféu em 1998 e 2000. Vencedor da Eurocopa, da Liga dos Campeões da Europa, duas Supercopas da Europa, duas Copas Intercontinentais, uma Liga da Espanha, dois campeonatos italianos e uma Supercopa Itália, Zidane desponta com uma das maiores estrelas do futebol.
A habilidade do jogador arranca elogios até de outros astros, como Beckham, que afirmou que está melhorando seu futebol ao jogar ao lado do francês no Real Madrid. Filho de imigrantes argelinos e mais novo de cinco irmãos, Zidane foi criado em Marselha. Começou no Cannes em 1989 e por algum tempo esteve sob a sombra de Michel Platini, até pouco tempo considerado como melhor jogador da história da França. Sua passagem pela Juventus da Itália e sua atuação no Real Madrid tiraram qualquer dúvida sobre seu talento de comandar uma equipe.
Carlos Alberto Parreira, técnico do Brasil, escolheu Nilsterooy, do Manchester United, como o melhor do ano. Já Zico, técnico do Japão, escolheu Roberto Carlos, mesma opção de Felipão, técnico de Portugal. Já outro brasileiro, Paulo Autuori, que treina o Peru, votou em Henry.