Começa hoje a última competição onde o Brasil pode marcar os importantes pontos no ranking da União Ciclística Internacional (UCI), que define o número de atletas do País nas Olimpíadas de Atenas. Até agora, apenas o catarinense Murilo Fischer, que corre na Europa, tem vaga garantida nos Jogos, por ter sido o campeão de estrada do Mundial B, disputado o ano passado na Suíça.
A Volta do Rio este ano recebeu graduação 2.3 no ranking e prossegue até domingo, dando um giro pelo interior fluminense e distribui 100 pontos no ranking ao primeiro colocado. Se o Brasil mantiver o 30.º lugar, que ocupa hoje na lista, além de Fischer poderá contar ainda com outros dois atletas.
Inscrita no calendário mundial da UCI, a prova é hoje a mais importante competição da América Latina, juntamente com a Volta da Colômbia, e uma das três mais importantes de todo o continente americano, ao lado do Grand Prix de Beauce (Canadá) e do Tour de Geórgia (EUA).
A 3.ª Volta do Rio contará com a participação das dez equipes brasileiras mais bem colocadas no ranking nacional e de cinco equipes estrangeiras. Portugal, Itália, França, EUA e Argentina mandarão seus representantes. O percurso de 457,8 km será dividido em um prólogo e cinco etapas, com um dia a mais de competição do que a edição de 2003.
Novidade deste ano, o prólogo de 4 quilômetros será uma corrida contra-relógio, a ser disputada a partir das 20h de hoje na Praia do Leme, e que definirá o líder da prova para a largada do dia seguinte. Entre os dias 14 e 18, os ciclistas passarão por Niterói, Cabo Frio, Conceição do Macabu, Nova Friburgo, Muri e novamente Niterói, até a chegada na cidade do Rio de Janeiro.
Durante todo o percurso, os 90 ciclistas inscritos serão acompanhados por um grupamento formado por 20 carros, 18 motos e 1 helicóptero, além de viaturas da Polícia Rodoviária Federal e da Polícia Militar, num total de 282 pessoas. Três comissários da UCI farão a supervisão da prova e cuidarão do antidopping.
A 3.ª Volta do Rio tem patrocínio da Prefeitura do Rio de Janeiro e do Diário Lance!, apoio do COB e chancelamento técnico da CBC e da UCI. A prova vai distribuir R$ 107.669,00 em prêmios.
Robinho quer largar com a camisa amarela de líder
A equipe paranaense DataRo inicia hoje a sua participação na Volta Internacional do Rio de Janeiro. O prólogo da prova será disputado a partir das 21h30, na Praia do Leme, com a participação de ciclistas de 15 equipes.
O prólogo vai definir qual atleta largará com a camisa amarela, destina ao líder da prova. Quem está de olho nela é o curitibano Roberson Figueiredo, o Robinho, que passou a última semana fazendo treinos voltados à velocidade. “Será uma prova bem curta, praticamente sem desnível, o que favorece aos sprintistas. Quero ficar com a amarelinha”, afirmou Robinho.
O atleta está motivado pelos últimos resultados obtidos nas etapas finais da Volta do Paraná, quando ficou em primeiro lugar, e com os dois segundos lugares obtidos na Volta de Porto Alegre.
Quem também está de olho na camisa de líder é Hugo Prado Neto. No entanto, a diferença para Robinho está na cor. “Quero a vermelha e branca”, diz Hugo, referindo-se a camisa destinada ao líder da prova de montanha. “Vou trabalhar bastante para a equipe e ajudar os sprintistas, mas quero o prêmio de montanha”, disse o mineiro que ainda se recupera de uma inflamação na garganta. A equipe DataRo tem o patrocínio da Jamur Bikes, Aros Vzan, Protek Capacetes.