Sebastian Vettel viveu situação incomum na Red Bull neste sábado. Acostumado a ser o destaque da equipe, o tetracampeão viu o novo companheiro, o australiano Daniel Ricciardo, roubar a cena ao brilhar no treino classificatório e fazer a festa da torcida de Melbourne, na véspera do GP da Austrália de Fórmula 1.
Ricciardo, que substituiu o também australiano Mark Webber, só não obteve a pole position porque o inglês Lewis Hamilton cravou grande volta quando os cronômetros já estavam praticamente zerados no Q3 da classificação. Mesmo assim, surpreendeu a todos ao conseguir o segundo lugar no grid de largada.
A posição chamou ainda mais atenção porque Vettel teve desempenho apagado neste sábado. Registrou apenas o 13º tempo e ficou de fora do Q3, o que não acontecia desde 2012. O alemão vai largar do 12º posto porque o finlandês Valtteri Bottas, da Williams, foi punido e caiu cinco posições no grid, do 10º para o 15º lugar.
Ao fim do treino, o piloto da Alemanha não escondeu a surpresa pelo rendimento de Ricciardo. “Não deve haver uma diferença entre os dois carros, então hoje eu não fui muito feliz e precisamos compreender o que aconteceu. Algo funcionou para ele, ou seja, temos ao menos um carro em uma posição coerente com nossa situação atual”, afirmou Vettel, referindo-se ao crescimento da equipe desde as decepções da pré-temporada.
O alemão atribuiu o fraco rendimento no treino à chuva. “Assim que começou a chover eu comecei a ter problemas com a dirigibilidade (sic). Isso tornou tudo muito difícil”, comentou. “Há muito potencial no carro e isso é o mais importante. Temos um carro rápido e agora precisamos torná-lo robusto e confiável”, declarou o piloto, que também teve problemas com um software do carro, segundo justificou a Red Bull, sem dar detalhes.
Ricciardo, por sua vez, demonstrou preocupação com o problema apresentado pelo carro do companheiro, mas não deixou de comemorar seu bom desempenho. “Vamos ter que ver o que deu errado com Sebastian, mas agora estou feliz por ao menos estar aqui”, disse, ao ver a comemoração dos torcedores conterrâneos.