Aliados na política, mas rivais ferrenhos ara fugir do posto de saco de pancadas do futebol sul-americano, Venezuela e Bolívia fazem hoje o jogo principal da rodada de abertura da Copa América, às 21h45 (de Brasília), em San Cristóbal, no encerramento da primeira rodada do Grupo A, que começa com Uruguai x Peru.
Fora de campo, o jogo envolvendo venezuelanos e bolivianos deve ocorrer num clima bem amistoso, já que os presidentes dos dois países, os amigos Hugo Chávez e Evo Morales, são esperados nas tribunas. Dentro de campo, porém, é quase guerra. Com grandes limitações, as duas equipes sabem que a chance de avançar à próxima fase passa necessariamente por uma vitória hoje. Principalmente para a Venezuela, que até hoje só venceu um jogo em sua história na Copa América – exatamente contra a Bolívia, por 3 a 0, em 1967.
Para Erwin Sanchez, técnico da Bolívia, os problemas são bem maiores. Um deles é o meia Jhasmani Campos, que está contundido, cuja posição está entre Darwin Peña e o experiente Gonzalo Galindo podem entrar. A outra dúvida é no gol, entre Sergio Galarza e Hugo Suárez.
O atacante corintiano Juan Carlos Arce está confirmado no ataque e o treinador está confiante em ver sua jovem equipe começar bem a competição.