Tetracampeão do Rali dos Sertões, José Hélio irá estrear hoje, quando acontecerá a largada, no Rally Dakar. A edição 2009, a primeira fora do continente africano, passará por 9,5 mil km, 5.650 deles especiais, terminando no próximo dia 17.
Ontem, todos os 530 participantes – divididos entre motos, carros, quadriciclos e caminhões – exibiram suas máquinas na largada promocional que foi realizada no Obelisco, tradicional ponto da cidade. A festa teve direito a apresentações de tango e exibição dos aviões da Força Aérea Argentina.
A primeira parte do trajeto será entre Buenos Aires e a cidade de Santa Rosa. Já no primeiro dia, os competidores terão de percorrer 730 km, entre eles 371 km de especiais. Localizada em um trecho de planície, a etapa será ideal para que todos sintam o clima da prova.
Até o final do campeonato, Hélio espera muitos desafios. “O Dakar é uma prova que exige muito. As longas distâncias e as Dunas do Atacama serão, com certeza, grandes desafios. Além disso, teremos a diferença de altitude em alguns pontos, o que faz com que o equipamento sofra muito”, completou.
Na última quinta, o brasileiro passou pela vistoria técnica e deixou tudo acertado com a motocicleta que utilizará nos 14 dias de prova. O principal objetivo do brasileiro é vencer a categoria 450 Extreme.
Para ele, ainda é muito cedo para pensar em um resultado geral, já que em competições como esta os imprevistos sempre aparecem. “Meu primeiro objetivo é chegar ao final. Além disso, pretendo vencer a minha categoria”, disse.
Entre os grandes adversários do brasileiro estão o espanhol Marc Coma e os franceses Cyril Despres e David Casteau, todos superados por ele na disputa do Rali dos Sertões em 2008.
Neste caso, o brasileiro vê o conhecimento da região como um fator a seu favor. “A América do Sul é um lugar pouco conhecido para eles. Eu já disputei algumas provas na região. Isso pode ser positivo”, completou o piloto.
A edição histórica do Rali Dakar terá 227 motocicletas, 183 carros, 84 caminhões e 28 quadriciclos. Representantes de 49 países percorrem um total de 9.5874 quilômetros de percursos na Argentina e no Chile até o próximo dia 18, quando finalizam a prova em Buenos Aires.