(AE) – A ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) anunciou que alguns torneios da temporada 2007 terão um novo formato de disputa.
Ao invés de eliminatórias simples até a grande decisão, as competições terão a inclusão de uma fase de grupos, chamada de ?round robin? no tênis.
A primeira experiência acontecerá logo no primeiro torneio do ano, em Adelaide (Austrália), que acontecerá de 31 de dezembro a 7 de janeiro.
De acordo com os organizadores, 16 jogadores – sendo quatro vindos do qualifying – se enfrentarão em uma eliminatória simples na primeira rodada.
Os oito classificados se juntarão aos 16 cabeças-de-chave e formarão oito grupos com três tenistas. Cada atleta fará duas partidas na chave e os primeiros colocados de cada grupo avançarão para as quartas-de-final, quando a disputa volta para o sistema de mata-mata até a decisão.
?Para melhores do mundo, que regressarão do período de férias e pré-temporada, a primeira partida do ano é sempre dura. Agora eles sabem que jogarão, pelo menos, duas vezes durante a preparação para o Aberto da Austrália?, disse Peter Johnston, diretor do Torneio de Adelaide.
O Grand Slam australiano, o primeiro de 2007, começará no dia 15 de janeiro.
O sistema de grupos não é novidade no mundo do tênis. A Masters Cup, que reúne os oito melhores tenistas do ano e fecha a temporada em novembro, sempre é disputada no sistema ?round robin?, com dois grupos de quatro jogadores.
Cada tenista joga três vezes na chave e os dois primeiros colocados passam às semifinais.
A edição deste ano, que começará no dia 13, será em Xangai, na China.