O Oklahoma City Thunder encaminhou a sua classificação para a final da Conferência Oeste da NBA ao vencer o Los Angeles Lakers por 103 a 100 na noite de sábado (19), no Staples Center, em Los Angeles. Assim, abriu 3 a 1 na série, que pode ser fechada nesta segunda-feira caso volte a triunfar, agora em casa.
O Lakers terminou o primeiro quarto com uma vantagem de cinco pontos e a ampliou para dez ao término do segundo período. Porém o Thunder mostrou força nos instantes finais da partida para vencer. Quando faltavam 13 segundos, o jogo estava empatado em 98 a 98 e Kevin Durant converteu um arremesso de três pontos que praticamente definiu o duelo.
Durant, aliás, terminou a partida com 31 pontos, sendo 11 no quarto período, e 12 rebotes. O companheiro Russel Westbrook marcou 37 pontos, sendo 10 no último quarto, e deu cinco assistências. Kobe Bryant foi o cestinha do jogo com 38 pontos, mas não evitou a derrota do time da casa.
Neste domingo serão realizadas duas partidas pelos playoffs. No mesmo Staples Center, Los Angeles Clippers e San Antonio Spurs farão o quarto jogo da série. Antes da vitória de sábado do Thunder sobre o Lakers, o Spurs venceu mais uma vez o Clippers e abriu 3 a 0 no confronto. Caso volte a ganhar, selará sua passagem à decisão da Conferência Oeste. Em Indianápolis, o Indiana Pacers, que lidera por 2 a 1, recebe o Miami Heat no quarto jogo pelas semifinais da Conferência Leste.