Phoenix (AE) – O armador Leandrinho segue fazendo uma ótima campanha na temporada regular da NBA. Com 20 pontos do brasileiro, o Phoenix Suns conseguiu a 12.ª vitória consecutiva na madrugada de sábado (horário de Brasília) ao derrotar o Portland Trail Blazers, em casa, por 106 a 101, no ginásio US Airways Center. A equipe do Arizona está invicta em 2007.
Com o resultado, o time dirigido pelo treinador Mike D?Antoni, que sofreu a última derrota no dia 28 de dezembro para o Dallas Mavericks, segue na segunda colocação da Conferência Leste da liga norte-americana de basquete, com 31 vitórias e oito derrotas. O Mavericks lidera, com duas vitórias a mais.
Após começar o confronto no banco de reservas, Leandrinho atuou por 30 minutos. Além de anotar 20 pontos, ele deu quatro assistências. O cestinha dos Suns foi o pivô Amare Stoudemire, com 23 pontos. O armador canadense Steve Nash também se destacou ao registrar um double-double (dois dígitos em dois fundamentos) com 13 pontos e 15 assistências.
O maior pontuador da partida foi o ala Zach Randolph, dos Blazers, que marcou 36 pontos e também capturou 15 rebotes. Já o armador Brandon Roy converteu outros 22 pontos, enquanto Jarrett Jack, Ime Udoka e LaMarcus Aldridge marcaram dez cada.
Duelo brasileiro
No confronto de brasileiros na rodada da NBA, o pivô Nenê, do Denver Nuggets, levou a melhor sobre o ala Anderson Varejão, do Cleveland Cavaliers. A equipe do Colorado superou, nos seus domínios, o adversário por 110 a 99, no ginásio Pepsi Center.
Nenê jogou por cerca de 22 minutos, registrando nove pontos e cinco rebotes. Varejão, que ficou em quadra por 27 minutos, somou 11 pontos, oito rebotes e quatro roubos de bola. O ala LeBron James, que sofreu uma torção de tornozelo no quarto período, marcou um triple-double (três dígitos em dois fundamentos), com 30 pontos, dez assistências e dez rebotes.
Confira os outros resultados da rodada: Toronto Raptors 94×102 Utah Jazz, Orlando Magic 93×114 Washington Wizards, New York Knicks 100×101 New Jersey Nets, Philadelphia Sixers 98×95 Miami Heat, Boston Celtics 91×96 Sacramento Kings, Atlanta Hawks 75×96 Charlotte Bobcats, San Antonio Spurs 99×86 New Orleans Hornets, Minnesota Timberwolves 98×104 Detroit Pistons, Phoenix Suns 106×101 Portland Trail Blazers, Denver Nuggets 110×99 Cleveland Cavaliers e Seattle Supersonics 99×72 Milwaukee Bucks.